Les prix du pétrole ont perdu environ 1$ par baril jeudi, la récente baisse des stocks américains due à une tempête hivernale dans le pays ayant été compensée par les inquiétudes concernant les hausses de taux d’intérêt de la Réserve fédérale et la croissance des cas de COVID-19 en Chine qui affaibliraient la demande.
Les contrats à terme sur le pétrole brut Brent ont perdu 1,22 dollar ou 1,5 % à 80,98 dollars le baril, tandis que les contrats à terme sur le pétrole brut West Texas Intermediate (WTI) ont perdu 0,80 dollar ou 1 % à 77,49$ le baril.
Les deux indices ont augmenté de 1$ par baril plus tôt et de plus de 2$ mercredi après que des données gouvernementales aient montré que les stocks de brut américains ont diminué de 5,89 millions de barils pour la semaine se terminant le 16 décembre, ce qui est supérieur aux estimations des analystes.
Toutefois, le pétrole a réduit ses gains après que les données du département du travail ont montré que les demandes initiales de chômage aux États-Unis ont augmenté de 2 000 à 216 000 au cours de la semaine se terminant le 17 décembre, alors que les économistes prévoyaient une augmentation à 222 000.
Le pétrole pressé par les inquiétudes concernant la hausse des taux de la Fed, les cas de COVID en Chine
La croissance plus rapide que prévu de la plus grande économie du monde au troisième trimestre a contribué à faire baisser les prix.
Le département du commerce a indiqué que le produit intérieur brut (PIB) du pays pour les trois mois se terminant le 30 septembre a augmenté de 3,2% en glissement annuel. Ce chiffre est supérieur à l’estimation de 2,9 % faite le mois dernier.
Ces données ont suscité des inquiétudes quant à la volonté de la Fed d’augmenter les taux d’intérêt, ce qui pourrait freiner l’économie et la consommation de carburant.
Un signal baissier à l’égard de la demande de carburant pour les voyages est également apparu après que les compagnies aériennes ont annulé près de 2 000 vols américains prévus pour jeudi et vendredi, perturbant les voyages de vacances de milliers de personnes.
En outre, le président d’une société de conseil en énergie basée dans l’Illinois, Jim Ritterbusch, a déclaré que les prix étaient maintenus sous contrôle en raison de la flambée du billet vert et de la baisse des stocks, ainsi que des préoccupations relatives à la demande causées par une augmentation des cas de COVID-19 en Chine.
Un hôpital de Shanghai a mis en garde contre une « bataille tragique » alors que le virus se propage en Chine de manière largement incontrôlée, déclarant qu’il prévoit que la moitié de la population de la ville sera infectée d’ici la fin de la semaine prochaine.
