Les prix du pétrole chutent alors que les minutes de la Fed laissent entrevoir de nouvelles hausses des taux d’intérêt

Jeudi, les prix du pétrole ont baissé pour la quatrième journée consécutive alors que la Réserve fédérale (Fed) a maintenu l’idée d’une hausse des taux d’intérêt si l’inflation reste élevée.

Lors de la session asiatique de l’après-midi, les contrats à terme du Brent finissant en juillet ont chuté de 0,67% à 81,35 $ le baril, tandis que le West Texas Intermediate (WTI) américain a plongé de 0,79% à 76,96 $ le baril.

Toutefois, les deux indices ont ensuite récupéré leurs pertes, grimpant respectivement de 0,09 % à 81,97 $ et de 0,03 % à 77,59 $.

Le compte rendu de la réunion de politique monétaire de la Fed, qui s’est tenue fin avril, a révélé que la banque centrale maintiendrait ses taux d’intérêt pour l’instant en réponse à l’inflation persistante, mais il a également fait état de discussions concernant de nouvelles hausses potentielles des taux d’intérêt.

Plusieurs participants ont exprimé leur ouverture à un resserrement de la politique monétaire si les risques d’inflation apparaissent d’une manière qui justifie une telle mesure.

Des taux d’intérêt plus élevés peuvent augmenter les coûts d’emprunt, réduisant les fonds disponibles pour la croissance économique et la demande de pétrole brut aux États-Unis, le plus grand consommateur de pétrole au monde.

Entre-temps, les analystes ont identifié plusieurs facteurs influençant la récente faiblesse du marché.

Il s’agit notamment de données plus faibles, telles qu’une augmentation des stocks de pétrole, une demande en demi-teinte, des marges de raffinage plus faibles et un risque plus élevé de réduction de la production.

Les marchés physiques du pétrole dans le monde ont récemment été affectés par la baisse de la demande des raffineries et par des stocks de brut suffisants.

Outre la décision de la Fed sur les taux d’intérêt, les investisseurs surveillent également la prochaine réunion de juin de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole et de ses alliés (OPEP+), au cours de laquelle les réductions de production devraient rester inchangées jusqu’au troisième trimestre 2024.

L’accumulation des stocks américains pèse sur la demande de pétrole brut

Mercredi, l’Energy Information Administration (EIA) a rapporté que les stocks de pétrole américains avaient augmenté de 1,8 million de barils la semaine dernière, contrairement à la baisse prévue de 2,5 millions de barils.

Cette augmentation surprise a suscité des inquiétudes quant au ralentissement de la demande de pétrole brut aux États-Unis à l’approche du Memorial Day, qui marque traditionnellement le début de la saison estivale, riche en voyages.

Les stocks d’essence ont diminué d’environ 945 000 barils, ce qui est inférieur aux estimations d’une baisse de 1,6 million de barils. Les stocks de distillats ont augmenté de manière inattendue de 379 000 barils, alors que l’on s’attendait à une baisse de 100 000 barils.

Les investisseurs craignaient que la persistance d’une inflation élevée et de taux d’intérêt élevés ne pèse sur la croissance de la demande dans les mois à venir, les stocks d’essence ayant également augmenté de 2,1 millions de barils.