Sony et Honda dévoilent le prototype du véhicule électrique commun Afeela

Le conglomérat japonais Sony Group Corp. a présenté un prototype des nouveaux véhicules électriques (VE) Afeela qu’il prévoit de créer avec Honda Motor Co. dans le but d’utiliser son vaste contenu de divertissement pour faire partie de l’industrie automobile de la prochaine génération.

Sony a révélé la berline électrique à quatre portes lors du Consumer Electronics Show (CES) de Las Vegas. Les voitures Afeela devraient être construites autour de la technologie de système sur puce du fabricant américain de puces Qualcomm, notamment son châssis numérique Snapdragon.

Sony et Honda se lancent dans les VE

Le projet longtemps attendu de Sony, basé à Tokyo, de s’aventurer dans le secteur des véhicules électriques, qu’il a annoncé avec Honda en mars 2022, montre les efforts accrus des constructeurs en ce qui concerne les capacités de l’habitacle d’un véhicule, notamment en matière de divertissement.

L’expérience dans l’habitacle des voitures offre la possibilité de vendre du contenu par le biais de services d’abonnement pour voitures, d’autant plus que les fonctions de conduite autonome progressent.

Yashuhide Mizuno, directeur général de Sony Honda Mobility, a déclaré que les mises à jour logicielles permanentes et le calcul haute performance étaient essentiels à la réalisation d’une mobilité intelligente, et que c’est dans ce but qu’ils travailleraient en étroite collaboration avec Qualcomm.

Mercredi, la société de semi-conducteurs a dévoilé un nouveau processeur, le SoC Snapdragon Ride Flex, qui prend en charge les systèmes d’assistance au conducteur (ADAS) et les capacités du cockpit, notamment en matière de divertissement.

Selon un dirigeant de Qualcomm, ces deux fonctions étaient auparavant traitées sur des puces distinctes, et les mettre sur la même puce peut aider à réduire les coûts.

L’entreprise intégrera également le moteur Unreal Engine d’Epic Games Inc, un moteur de jeu graphique tridimensionnel (3D), dans l’Afeela pour visualiser le divertissement, la communication et la sécurité.

Pour Honda, la collaboration avec Sony pourrait accélérer le passage à l’électrique, qui se fait à un rythme lent. Le constructeur japonais a également rencontré des difficultés à générer des bénéfices sur le marché des véhicules de luxe avec Acura au fil des ans.

Le prix de l’Afeela serait élevé, selon l’entreprise.

Les premières précommandes de l’Afeela, selon le directeur général de Sony, Kenichiro Yoshida, sont prévues pour le premier semestre 2025, les ventes devant commencer la même année. Les premières livraisons aux clients nord-américains auront lieu au deuxième trimestre de 2026.

Sony et Honda ont précédemment déclaré que le nouveau véhicule électrique serait initialement produit dans l’usine Honda en Amérique du Nord et équipé de fonctions de conduite automatisée de niveau 3 dans certaines conditions.