Lundi, le cours de l’action de Johnson & Johnson (J&J) a augmenté malgré les conflits juridiques liés au procès du talc.
Son cours a augmenté de 0,16 % pour atteindre 159,51 dollars par action le 10 juillet. Selon les avocats d’un Californien, le plaignant a contracté un cancer rare à la suite d’une exposition à l’amiante contenue dans le produit.
La poudre pour bébé à base de talc est à l’origine du problème. Cela a conduit l’homme à pousser un jury à condamner l’entreprise à payer des frais disciplinaires importants. Il qualifie la conduite de l’entreprise de négligente et méprisable.
Les avocats ont déclaré qu’une entreprise prudente ne vendrait pas de produits permettant l’application de substances cancérigènes sur les bébés. D’autre part, J&J a nié à plusieurs reprises que sa poudre pour bébés, aujourd’hui abandonnée, contenait de l’amiante ou pouvait causer le cancer.
Ils ont demandé aux jurés d’accorder au plaignant des dommages-intérêts punitifs neuf fois plus élevés que les dommages-intérêts compensatoires. Ils ajouteraient 3,80 millions de dollars pour couvrir les frais médicaux et les dommages causés par la douleur. Les avocats ont ajouté que les dommages-intérêts pour souffrance devraient être plus élevés que les frais médicaux.
Toutefois, la Cour suprême des États-Unis a déclaré que les dommages-intérêts punitifs ne devraient pas être neuf fois plus élevés que les dommages-intérêts compensatoires. De plus, un ratio plus élevé pourrait être déduit en appel comme étant excessif.
Pour finir, les avocats de J&J ont déclaré qu’aucune preuve au procès ne permettait d’établir un lien entre le cancer de la plaignante et le talc. En revanche, la société teste constamment son talc pour en garantir l’innocuité.
La demande de mise en faillite de J&J considérée comme une ruse
Auparavant, J&J avait déjà tenté de déposer une demande de mise en faillite, mais sans succès. Selon les critiques, il s’agit d’un abus du système qui permet aux entreprises en difficulté d’échapper à leurs responsabilités.
En janvier, la cour d’appel du troisième circuit a annulé la demande, car elle ne voyait aucun motif valable de faillite.
Selon les experts, J&J a tenté de régler plusieurs problèmes en une seule fois et de mettre fin aux procès devant jury. Qui plus est, toutes les affaires portées contre l’entreprise ont été suspendues pendant le dépôt de bilan.
Enfin, l’entreprise a déjà dû payer des milliards de dollars dans le cadre de poursuites judiciaires datant d’une dizaine d’années. Toutefois, les défenseurs et les plaignants peuvent encore porter plainte, car le mésothéliome et les cancers liés à l’amiante se développent lentement.
