La résurgence du secteur manufacturier américain est palpable, comme en témoigne l’augmentation des dépenses de construction d’usines dans tout le pays. Toutefois, cette croissance en plein essor se heurte à un obstacle de taille : une grave pénurie de main-d’œuvre. La difficulté de trouver et d’embaucher des travailleurs qualifiés jette une ombre sur l’élan prometteur de l’industrie.
Comme le révèle le dernier rapport mensuel de la Réserve fédérale de Dallas sur l’industrie manufacturière, les industries lourdes sont confrontées à la tâche ardue de réembaucher, en particulier les entreprises qui s’efforcent de se remettre d’un ralentissement de l’activité ou qui tentent de répondre à la demande de nouveaux investissements. Les dirigeants du secteur de la fabrication de produits informatiques et électroniques ont souligné que le réembauchage dans l’industrie manufacturière est une entreprise complexe, à forte intensité de main-d’œuvre et de longue haleine. Ils ont déploré l’absence de réformes en matière d’immigration et d’éducation qui pourraient potentiellement atténuer ces obstacles, exacerbant ainsi les difficultés à gérer des opérations industrielles efficaces.
Dans une perspective historique, le déclin de l’emploi dans l’industrie manufacturière devient évident. Au cours des deux dernières décennies, l’emploi dans l’industrie manufacturière est passé de 14 402 000 travailleurs en juillet 2003 à 12 985 000 travailleurs en juillet 2023. Si l’on remonte encore plus loin, jusqu’en juillet 1983, le secteur a connu une baisse substantielle, passant de 17 059 000 travailleurs manufacturiers aux chiffres actuels.
Il convient de noter que ces chiffres sont encore plus prononcés lorsqu’ils sont exprimés en pourcentage de l’ensemble de la main-d’œuvre. En juillet 1983, l’industrie manufacturière représentait 18,8% de l’emploi total, ce qui contraste fortement avec la situation actuelle, où elle ne représente que 8,3% de la main-d’œuvre.
Si les initiatives politiques et un paysage d’entreprises motivées par la perspective de revitaliser les investissements dans l’industrie manufacturière sont à l’origine de l’évolution actuelle du secteur, les défis qui accompagnent cette entreprise sont multiples. Les obstacles culturels, techniques et pratiques liés à l’inversion du déclin du secteur manufacturier, qui dure depuis des décennies, constituent un nouveau chapitre complexe et varié de son histoire.
Alors que le secteur manufacturier cherche à tirer parti de la récente vague d’investissements, il est essentiel de remédier à la pénurie de main-d’œuvre. Le succès de l’industrie dépend de la recherche de solutions innovantes pour attirer et retenir les travailleurs qualifiés, ainsi que de la promotion de réformes structurelles permettant un marché du travail plus efficace. L’équilibre entre ces éléments cruciaux déterminera en fin de compte la trajectoire de la résurgence de l’industrie manufacturière américaine.
