L’action de Qantas Airways a bondi malgré le règlement d’une action en justice d’un montant de 120 millions de dollars australiens (79 millions de dollars) concernant la vente de milliers de billets pour des vols annulés.
À la clôture de la séance de l’après-midi de lundi en Asie, l’action de la compagnie a augmenté de 0,34% pour atteindre 5,90$ australiens (3,91 dollars) par action.
Selon Qantas et la Commission australienne de la concurrence et de la consommation (ACCC), la compagnie aérienne répartira 20 millions de dollars australiens (13,24 millions de dollars) entre 86 000 clients qui ont réservé des billets sur les vols dits « fantômes ».
À la suite de ce règlement, elle devra payer une amende substantielle de 100 millions de dollars australiens (66,20 millions de dollars), un engagement financier important que la compagnie a choisi de défendre dans l’affaire qu’elle avait récemment juré de combattre.
Selon les rapports, cette amende est la plus importante jamais imposée à une compagnie aérienne australienne et l’une des plus importantes au niveau mondial dans ce secteur. Toutefois, certaines banques et certains exploitants de casinos australiens ont dû s’acquitter d’amendes plus élevées pour avoir enfreint la loi.
Le PDG de la compagnie aérienne, Vanesa Hudson, a déclaré dans un communiqué que la compagnie aérienne avait reconnu qu’elle avait déçu ses clients et qu’elle n’avait pas respecté les normes de l’entreprise.
Vanesa Hudson a ajouté que l’accord signifiait que la compagnie pourrait rembourser les clients concernés plus rapidement si le procès s’était poursuivi devant la Cour fédérale, ce qui suggère que les autorités de régulation doivent renoncer à l’accord.
D’après les rapports, le tribunal qui ordonne le règlement résoudrait un débat fréquemment mis en avant pendant la baisse de la valeur de Qantas en raison des réactions négatives des consommateurs à la suite de plaintes pour annulation.
Le procès intenté par l’ACCC à Qantas met en garde les autres compagnies
Selon la déclaration de Gina Cass-Gottlieb, présidente de l’ACCC, la pénalité infligée à Qantas constituera un avertissement solide pour les autres compagnies.
La compagnie aérienne et l’autorité de régulation ont indiqué que les personnes ayant acheté des billets pour des vols intérieurs inexistants recevraient 225$ australiens (149,02$), et que les clients ayant acheté des billets pour des vols internationaux recevraient 450 dollars suédois (298,04$) en plus du remboursement.
En attendant, Qantas attend de connaître le montant qu’elle doit verser aux quelque 1 700 employés des services d’escale qu’elle a licenciés en 2020. Un tribunal a estimé que les licenciements étaient illégaux car ils étaient prévus pour mettre fin à des actions syndicales.
L’affaire de l’ACCC s’est concentrée sur les mois qui ont suivi la reprise de la frontière australienne en 2022, après deux ans de restrictions COVID, et les annulations de vols et les plaintes pour perte de bagages ont grimpé en flèche à l’échelle mondiale en raison du manque de personnel.
