Les actions de Woolworths Group Ltd. ont atteint leur plus bas niveau depuis quatre ans jeudi, le géant australien de l’épicerie ayant fait part de la prudence de ses clients face à la hausse du coût de la vie et à l’atonie des ventes de son activité alimentaire.
L’action de la société a baissé de 4,80% à 30,31$ australiens dans les échanges du matin, marquant son plus bas niveau depuis mai 2020.
Les actions ont chuté de 5,00% à la mi-séance dans un marché global relativement plus élevé, les analystes ayant critiqué le détaillant basé à Sydney pour sa sous-performance en termes de volume des ventes malgré la réduction des prix de certains de ses produits.
L’action s’est tradée pour la dernière fois à 30,49$ australiens, soit une baisse de 4,18%, jeudi.
Woolworths a connu un trimestre difficile en raison des achats prudents des clients
La baisse de Woolworths a été la réponse des investisseurs à sa mise à jour des ventes pour le troisième trimestre, qui a présenté un scénario serré pour le plus grand opérateur de supermarchés en Australie et son rival Coles Group Ltd.
Les deux principaux supermarchés sont à la tête des ventes de produits alimentaires en Australie, mais ils ont été fortement sollicités pour participer à la lutte contre l’insécurité alimentaire, sans que leurs marges bénéficiaires, qui se sont déjà réduites, n’en pâtissent davantage.
En se joignant à la lutte, le géant des supermarchés a pris la décision de baisser les prix des fruits, des légumes et de la viande. Les prix moyens ont ainsi baissé de 0,2% au cours de la période de 13 semaines se terminant le 31 mars de cette année, alors qu’ils avaient augmenté de 5,8% au cours de la même période de l’année précédente.
L’activité alimentaire australienne de la société, sa principale source de revenus, a généré une croissance trimestrielle des ventes de 1,5% pour atteindre 12,58 milliards de dollars australiens (8,21 milliards de dollars). Les analystes ont décrit ce bond comme étant plus lent que la croissance de la population du pays.
D’autre part, Coles a fait état d’une augmentation de 5,1% de ses ventes pour la même période mardi, tandis que l’augmentation de ses prix a diminué depuis l’année précédente pour atteindre 1,9%.
Le directeur général sortant de Woolworths, Brad Banducci, a reconnu que l’entreprise avait été dépassée au cours du troisième trimestre, mais a déclaré qu’elle s’était engagée à ramener l’inflation dans une « fourchette raisonnable ».
Selon M. Banducci, les clients cherchent d’autres moyens d’économiser. Les inquiétudes au sein des segments de clientèle de la division alimentaire australienne étaient à leur comble en raison de la forte hausse des prix de l’immobilier dans le pays.
Le chef sortant a déclaré que l’augmentation des coûts de location des logements avait introduit une nouvelle phase d’achats frugaux depuis le début de l’année 2024. Si les clients se rendent plus souvent dans les magasins, ils achètent moins d’articles et recherchent de meilleures affaires.
Banducci s’attend à ce que les conditions commerciales restent difficiles au cours des 12 prochains mois en raison de la concurrence entre les paniers d’achat des clients et parce que l’augmentation des prix se réduit à une « fourchette très basse à un chiffre ».’
