Le Nouveau-Mexique a dévoilé son plan lors de la Conférence des Parties (COP28) à Dubaï pour canaliser les eaux usées de l’industrie pétrolière et gazière afin d’alimenter des projets d’énergie propre à forte intensité d’eau tels que les véhicules électriques (VE) et la production d’énergie solaire.
Après le Texas, le Nouveau-Mexique est le deuxième plus grand producteur de pétrole et de gaz des États-Unis, ce qui génère une quantité importante d’eau pendant les opérations, eau qui est principalement retournée sous terre.
L’affectation de quantités spécifiques d’eau à la production pourrait réduire la pression exercée sur les réserves d’eau de cet État aride et faciliter l’utilisation des puits de réinjection, qui risquent de provoquer des tremblements de terre d’origine humaine.
Dans une interview, Michelle Lujan Grisham, gouverneur du Nouveau-Mexique, a déclaré que l’État lançait ce programme novateur à l’occasion des discussions sur le climat afin d’encourager d’autres nations confrontées à des défis similaires.
L’État prévoit également d’investir 500 millions de dollars dans le traitement des eaux usées de forage et des eaux saumâtres provenant de sources souterraines afin de mettre en place un approvisionnement stratégique en eau. De plus, le Nouveau-Mexique a l’intention de commencer à explorer les marchés en 2024.
Lujan Grisham a souligné la possibilité de traiter les eaux souterraines saumâtres pour un usage public et l’adéquation de l’eau fabriquée par les foreurs pour produire de l’énergie propre.
L’industrie manufacturière, y compris l’énergie propre, dépend fortement de l’eau, souvent comme ingrédient d’un produit, d’un processus chimique ou d’un équipement de refroidissement.
Le gouverneur espère que le programme aidera le Nouveau-Mexique à susciter l’intérêt de nouvelles entreprises de fabrication d’énergie propre.
Selon le bureau du gouverneur, les foreurs de l’État ont produit 2 milliards de barils d’eau en 2022, dont 1,2 milliard ont été réinjectés.
Le Nouveau-Mexique a vu ses réserves d’eau diminuer en raison des sécheresses liées aux changements climatiques.
Albuquerque, par exemple, a connu en août 2022 son premier assèchement du Rio Grande en 40 ans, et l’on s’attend à une réduction de 25% de sa consommation d’eau à l’échelle de l’État.
Mme Lujan Grisham a annoncé que le Nouveau-Mexique envisageait de proposer des contrats étendus aux vendeurs d’eau potentiels, qui devront utiliser les meilleures technologies de purification de l’eau.
Le gouverneur du Nouveau-Mexique envisage d’investir 500 millions de dollars dans l’achat d’eau traitée
Le gouverneur Lujan Grisham envisage d’établir des normes en matière d’eau et d’acheter de l’eau traitée provenant des champs pétrolifères et des réservoirs de saumure souterrains naturels du Nouveau-Mexique, l’initiative devant encore être approuvée par le législateur.
L’objectif est d’établir un marché de l’eau traitée soutenu par le gouvernement, en incitant les entreprises privées à développer des usines de désalinisation et de traitement, garantissant ainsi de nouvelles sources d’eau à usage industriel.
L’administration souhaite que l’eau soit accessible à diverses entreprises, qu’il s’agisse de fabricants de micropuces ou de fabricants d’hydrogène, qui décomposent les éléments et l’eau dans le cadre d’un processus gourmand en énergie.
Lujan Grisham tentera d’obtenir 500 millions de dollars de la part de la législature pour financer l’acquisition d’eau traitée.
Le plan combinerait l’autorité de cautionnement du Nouveau-Mexique et les réserves financières conservées dans son Severance Tax Permanent Fund (fonds permanent de l’impôt sur les déversements), d’une valeur de plusieurs milliards de dollars. Créé dans les années 1970, ce fonds est alimenté par les taxes prélevées sur l’extraction du pétrole, du gaz naturel et d’autres minéraux dans l’État.
Lujan Grisham a déclaré que l’objectif était d’éviter que l’approvisionnement en eau ne soit compromis par la diminution du Rio Grande et des aquifères souterrains d’eau douce. Le Nouveau-Mexique dispose également de vastes réservoirs souterrains d’eau salée qui n’offrent que des possibilités d’utilisation limitées.
