Les prix du pétrole ont baissé mercredi en raison de la faiblesse du secteur manufacturier chinois et de l’accumulation des stocks de brut aux Etats-Unis.
Les contrats à terme du pétrole brut West Texas Intermediate (WTI) ont reculé de 2,53% à 75,85 $ le baril le 31 janvier. Toutefois, les analystes s’attendent à une hausse de 0,87% à 76,51 $ le baril lors de la prochaine séance de marché.
Néanmoins, la référence pétrolière américaine a augmenté de 5,51% ce mois-ci, sa première hausse mensuelle depuis septembre. L’intensification du conflit naval en mer Rouge entre la coalition dirigée par les États-Unis et les militants Houthi soutenus par l’Iran a fait grimper les prix de l’énergie.
Les opérateurs ont exprimé leur crainte d’une nouvelle escalade après que le Pentagone a promis des représailles féroces à la suite d’une attaque de drone meurtrière menée par les forces Houthi. Dimanche, les rebelles ont frappé une base de soutien logistique américaine à la frontière entre la Jordanie et la Syrie, tuant trois militaires.
Le président américain Joe Biden a assuré qu’il avait l’intention de décimer les Houthis tout en évitant une guerre plus large au Moyen-Orient. En réponse, le président iranien Ebrahim Raisi a déclaré que l’Iran ne cherchait pas la guerre mais qu’il y était prêt.
Par ailleurs, l’Energy Information Administration (EIA) a fait état d’une augmentation des stocks de pétrole brut de 1,23 million de barils au cours de la semaine qui s’est achevée le 26 janvier. Le marché avait anticipé une baisse de 0,22 million de barils, après un déficit de 9,23 millions de barils la semaine précédente.
Enfin, l’Organisation des pays exportateurs de pétrole et alliés (OPEP+) tiendra une réunion de suivi en ligne le 01 février.
Le secteur manufacturier chinois défie les prévisions pétrolières
Mardi, le Fonds monétaire international (FMI) a relevé ses prévisions de croissance de la demande de pétrole pour 2024 de 0,20%, à 3,10%. Il a cité l’augmentation de l’activité économique aux États-Unis et en Chine, le premier importateur mondial de carburant, comme le principal moteur de cette croissance.
La détérioration de l’industrie manufacturière chinoise fait douter les économistes de la fiabilité de cette prévision. L’indice des directeurs d’achat (PMI) de l’industrie manufacturière chinoise s’est établi à 49,20 points en janvier, marquant le quatrième mois consécutif de contraction.
Qui plus est, les experts du secteur anticipent une crise du secteur immobilier dans le pays après l’effondrement du promoteur immobilier Evergrande. Les créanciers pourraient difficilement recouvrer les 300 milliards de dollars de dettes d’Evergrande à la suite de sa liquidation ordonnée par le tribunal.
La Chine a importé 563,99 millions de tonnes métriques (MMT) ou 11,28 millions de barils par jour (bpj) de pétrole brut en 2023.
