Les prix du pétrole ont légèrement baissé mercredi, car les inquiétudes concernant l’augmentation des cas de COVID-19 en Chine suite à la réouverture de l’usine freineraient la reprise de la deuxième plus grande économie mondiale, alors que les économies occidentales sont considérées comme entrant en récession, limitant la croissance de la demande de carburant.
Les contrats à terme sur le pétrole brut Brent ont baissé de 0,1% à 84,52$ le baril, tandis que les contrats à terme sur le pétrole brut West Texas Intermediate (WTI) américain ont baissé de 0,3% à 79,26$ le baril.
Le prix du pétrole brut a atteint son plus haut niveau en trois semaines mardi, après que la Chine, grand importateur de pétrole, a annoncé qu’elle mettrait fin à l’obligation de quarantaine pour les voyageurs entrants à partir de l’année prochaine.
Cependant, cette mesure, qui ne dispose pas actuellement d’un programme de vaccination de masse efficace, a entraîné une augmentation des infections au COVID, mettant les hôpitaux du pays sous forte pression.
Les problèmes de COVID en Chine et la récession mondiale pèsent sur le pétrole
Si le marché pétrolier a accueilli favorablement l’actualité de la réouverture de la Chine, toute hausse de la demande pourrait survenir plus tard, lorsque le pays s’attaquera à l’augmentation des cas de COVID-19.
En outre, on s’attend à ce que de nombreuses économies occidentales soient confrontées à une récession, ce qui pourrait peser sur la demande de produits énergétiques, les banques centrales ayant opté pour un resserrement agressif de leur politique monétaire afin d’atténuer une inflation considérablement élevée.
L’incertitude sur le front de l’offre demeure également. Les États-Unis ont continué à faire face à une forte tempête hivernale, les raffineurs de pétrole essayant de reprendre leurs activités dans les installations fermées par le froid extrême et le temps glacial dans la majeure partie des États-Unis.
Le président russe Vladimir Poutine a également déclaré que Moscou interdirait les ventes de pétrole à partir du 1er février aux pays qui suivent un plafonnement des prix mis en place ce mois-ci par les pays du Groupe des Sept (G7).
Les analystes d’un groupe bancaire néerlandais ont déclaré que l’évolution de la guerre Russie-Ukraine serait vitale pour les marchés pétroliers l’année prochaine. Une désescalade ne ramènera peut-être pas les flux commerciaux de pétrole aux niveaux d’avant le début du conflit, mais elle réduirait considérablement le risque d’approvisionnement du marché.
Le marché attend maintenant le rapport de l’American Petroleum Institute sur les stocks de pétrole brut américains, qui sera publié plus tard dans la journée. Les stocks américains devraient diminuer, s’ajoutant à la baisse de 3 millions de barils enregistrée la semaine précédente.
