Les réserves américaines de gaz naturel sont tombées à leur niveau le plus bas depuis plus d’un an, le temps glacial ayant laissé les puits sur la glace, alors que la demande de chauffage a augmenté.
Les prévisions d’une demande de chauffage record pour la journée de mardi font grimper les prix de l’électricité et du gaz à leurs plus hauts niveaux depuis des années.
Le souffle de l’Arctique a provoqué un froid généralisé dans une grande partie des États-Unis, entraînant des pannes d’électricité et des retards dans les campagnes politiques, les matchs de football et les déplacements.
Mardi, les analystes ont revu à la hausse leurs prévisions concernant la demande record de gaz. Ils ont toutefois revu à la baisse leurs estimations concernant la consommation de gaz lundi, en partie à cause de la fermeture prolongée des administrations et des entreprises à l’occasion du jour férié Martin Luther King Jr.
L’Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), l’opérateur du réseau électrique de l’État, a demandé aux habitants d’économiser l’électricité lundi et mardi matin, avant que les centrales solaires ne commencent à produire de l’énergie, en raison du temps glacial qui resserre les conditions du réseau, de la forte demande et de l’effondrement de l’énergie éolienne.
L’ERCOT a pris acte des économies réalisées par les Texans pour éviter les mesures d’urgence, mais prévoit que la demande d’électricité de mardi matin dépassera le pic de l’été dernier et que les réserves d’électricité seront limitées.
La tempête hivernale Uri a provoqué d’importantes coupures de courant en février 2021, privant des millions d’habitants du Texas et d’autres États d’électricité, d’eau et de chauffage pendant plusieurs jours.
En réponse à une perte substantielle de production, l’ERCOT a dû alterner les coupures de courant pour éviter que le réseau ne s’effondre, ce qui a entraîné la mort de plus de 200 personnes.
Le froid extrême pèse sur l’offre et la demande de gaz aux États-Unis
La production de gaz aux États-Unis a diminué d’environ 10,6 milliards de pieds cubes par jour (bcfd) au cours de la semaine dernière, pour tomber à un niveau préliminaire de 11 mois de 97,1 bcfd lundi, alors que le souffle de l’hiver gèle les puits et d’autres appareils.
Néanmoins, cette baisse est inférieure aux diminutions de l’offre de gaz d’environ 19,6 bcfd lors de la tempête d’hiver Elliot en décembre 2022 et de 20,4 bcfd enregistrées lors du gel de février 2021.
Le gazoduc El Paso Natural Gas de Kinder Morgan a averti que les opérations seraient réduites car la production au comptant dans le bassin permien fonctionne à 93% des volumes planifiés.
Dans le même temps, le gel et des problèmes opérationnels dans le champ de schiste de Bakken, dans le Dakota du Nord, ont entraîné une baisse de la production de pétrole estimée à 425 000 barils par jour (bpj) et une diminution de la production de gaz de 1,1 milliard de pieds cubes par jour (bcfd).
L’offre a également diminué, la demande de gaz aux États-Unis devant augmenter de 174,3 milliards de pieds cubes par jour mardi, contre 162,2 milliards de pieds cubes par jour la veille.
ERCOT prévoit que la demande d’électricité au Texas dépassera l’offre de plus de 3 700 mégawatts (MW), et atteindra son plus haut niveau à 86 496 MW mardi, dépassant le record de 85 508 MW en août 2023.
