Le gouvernement américain aurait demandé à certains pays alliés d’introduire des mesures plus strictes pour limiter la capacité de la Chine à accéder à la technologie des semi-conducteurs.
Des personnes au fait de la question ont déclaré que l’administration du président américain Joe Biden avait pressé les Pays-Bas, l’Allemagne, la Corée du Sud et le Japon de prendre cette mesure, qui vise à combler les lacunes des sanctions à l’exportation imposées en 2022 et à contrôler le développement national des puces par le pays asiatique.
Washington a demandé aux entreprises japonaises de réduire leurs exportations vers la Chine de produits chimiques spécialisés utilisés dans la fabrication de puces, y compris la résine photosensible, selon ces personnes. JSR Corp. et Shin-Etsu Chemical Co. font partie des entreprises japonaises qui fournissent le matériau photosensible.
Aux Pays-Bas, les États-Unis auraient proposé à La Haye de cesser les services et les réparations d’ASML Holding NV sur les équipements semi-conducteurs achetés par des clients chinois avant l’entrée en vigueur, cette année, des restrictions sur la vente de ces équipements.
Cet appel a reçu une réponse pragmatique de la part des deux pays clés en matière d’équipements de fabrication de puces. Ils ont fait valoir qu’ils devaient d’abord examiner l’impact de leurs contrôles existants avant d’envisager la possibilité d’actions plus strictes.
Le rapport indique également que les fonctionnaires du ministère américain du commerce ont discuté de la question en février lors d’une réunion sur les sanctions à l’exportation au Japon.
Le ministère néerlandais des affaires étrangères, le ministère japonais de l’économie, du commerce et de l’industrie (METI) et les représentants d’ASML se sont tous refusés à tout commentaire. Le ministère du commerce n’a pas encore fait de commentaire.
L’escalade de la guerre des puces entre les États-Unis et la Chine
Au cours des deux dernières années, l’administration Biden a exercé des pressions sur l’industrie chinoise des semi-conducteurs, Washington introduisant des interdictions d’exportation étendues sur les machines de fabrication de puces de pointe et les puces d’intelligence artificielle (IA).
Le Japon et les Pays-Bas ont participé à cette initiative en 2023. Toutefois, les règles présentent encore des lacunes, notamment en ce qui concerne la capacité des deux pays à poursuivre la réparation des équipements de semi-conducteurs et le transport des pièces détachées indispensables à la fabrication des puces.
ASML doit détenir une licence pour servir et réparer les engrenages interdits dans le pays asiatique, mais les personnes interrogées ont déclaré que les Pays-Bas semblaient avoir été légèrement indulgents en matière d’approbation, et que les États-Unis les pressaient de durcir leur politique.
Le gouvernement américain n’a pas pu anticiper le dévoilement du téléphone Mate 60 de Huawei Technologies Co. Ltd. en août de l’année dernière. Le géant chinois des smartphones a équipé l’appareil de la puce Kirin 9000S fabriquée dans le pays, qui était plus avancée que celle où il tentait d’arrêter les progrès de la Chine.
À la suite du lancement, la secrétaire américaine au commerce, Gina Raimondo, a déclaré qu’elle prendrait les mesures les plus sévères.
Dans le même temps, les responsables politiques républicains ont proposé d’interdire complètement l’accès aux ressources technologiques américaines à Huawei et à son partenaire partiellement détenu par l’État, Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC).
L’administration Biden demande également à l’Allemagne et à la Corée du Sud de participer à cette nouvelle initiative, car elles abritent elles aussi des entreprises clés de la chaîne d’approvisionnement en semi-conducteurs.
Selon ces personnes, Washington a demandé à la société allemande Carl Zeiss AG, fabricant allemand de verre spécialisé et fournisseur de composants optiques pour ASML, de cesser d’expédier ces équipements à la Chine.
Il a également discuté avec la Corée du Sud de la limitation des exportations de puces, étant donné que ce pays est un leader dans la production de puces et la fourniture de pièces détachées pour les équipements de semi-conducteurs.
