Mercredi, les prix du pétrole sont restés stables dans un contexte d’offre et de demande mondiale de brut, alors que les données sur les stocks américains étaient en vue.
Dans la session asiatique de l’après-midi, les futures Brent pour livraison en mars ont augmenté de 0,45% à 79,84 $. Les contrats à terme américains West Texas Intermediate (WTI) ont augmenté de 0,48% à 74,63 $ le baril.
Les deux contrats tentent de se remettre d’un début d’année morose sur fond d’inquiétudes persistantes quant à l’impact du ralentissement économique sur la demande de pétrole. Les prix du pétrole ont baissé de 10% en 2023 en raison des inquiétudes suscitées par le léger relâchement des marchés et la baisse de la demande.
Certaines capacités de production de pétrole aux États-Unis ont repris après les interruptions hivernales, tandis que le plus grand champ pétrolifère de Libye a également recommencé à fonctionner en début de semaine. De plus, les données officielles ont révélé une augmentation de la production norvégienne de pétrole brut.
Cette tendance indique une augmentation de l’offre de pétrole à court terme, mais les craintes persistantes liées à l’intensification des tensions au Moyen-Orient ont légèrement contrebalancé cette perspective. Le conflit entre Israël et le Hamas persiste, tandis que les États-Unis et le Royaume-Uni poursuivent leur lutte contre les Houthis au Yémen et dans la mer Rouge.
Ces signaux contradictoires ont conduit les prix du brut dans une fourchette étroite cette semaine, empêchant le Brent de dépasser les 80 dollars le baril.
Dans le même temps, la faiblesse des données en provenance de Chine, premier importateur mondial de pétrole, a déclenché un débat massif sur les marchés du brut à la suite de la lecture décevante du produit intérieur brut (PIB) du quatrième trimestre du pays.
Les traders vont maintenant se concentrer sur les indices des directeurs d’achat (PMI) des principales économies cette semaine pour évaluer l’état de l’activité économique en janvier.
Les données de l’API sur les stocks fournissent des indications mitigées
L’American Petroleum Institute (API) a indiqué que les stocks de brut américains avaient diminué de 6,7 millions de barils au cours de la semaine qui s’est achevée le 19 janvier, en raison des conditions de froid extrême qui ont perturbé la production.
Toutefois, les données de l’API indiquent une hausse continue des stocks d’essence et une légère baisse des stocks de distillats, ce qui suggère une faiblesse persistante de la demande dans le plus grand pays consommateur de carburant, alors que les conditions météorologiques hivernales ont également entravé les déplacements aux États-Unis.
Les stocks d’essence dans le pays ont connu des augmentations significatives chaque semaine en 2024, signalant une baisse substantielle de la demande de carburant dans un contexte de détérioration des conditions de voyage. Les contrats à terme sur l’essence aux États-Unis sont restés proches de leur niveau le plus bas depuis deux ans.
Les données de l’API présentent généralement des chiffres similaires à ceux des stocks officiels, qui seront publiés plus tard dans la journée. Les analystes prévoient une baisse de 3 millions de barils des stocks de pétrole, tandis que les réserves d’essence devraient augmenter de 2,2 millions de barils.
